“……有时，光是知道自己有个约要赴，就会让人整天心神不宁。”
——查尔斯·狄更斯
程序员如此讨厌开会，原因之一是他们采用的日程安排与其他人不同。开会对他们来说，代价更高。
日程安排有两种，我把它们称为管理者日程和创作者日程。管理者日程是老板们用的。传统的预约本就体现了这种安排：每天被切成一小时一格。必要时，你可以连续留出几个小时来做同一件事，但默认情况下，你每小时都会换一件事做。
如果你这样使用时间，同别人见面就只是一个安排上的问题。在日程里找个空档，约好，就行了。
大多数掌握权力的人都采用管理者日程。这是发号施令者的日程。但做东西的人，例如程序员和作家，常常采用另一种使用时间的方式。他们一般喜欢以半天乃至更长的时间为单位来安排工作。把时间分成一小时一段，是写不好文章、也编不好程序的。一小时几乎只够起个头。
如果你采用创作者日程，开会就是一场灾难。一次会议就能毁掉整个下午，因为它把下午切成两段，而每一段都短得不足以做任何有难度的事。此外，你还得惦记着去开会。这对采用管理者日程的人不是问题：下一个小时总有事要做，唯一的问题是做什么。但采用创作者日程的人如果有个会要开，就得把它挂在心上。
对采用创作者日程的人来说，开会就像抛出一个异常。它不只是让你从一项任务切换到另一项，而是改变了你的工作模式。
我发现，一次会议有时会影响一整天。会议把一个上午或下午切开，通常就至少毁掉了半天；除此之外，有时还会产生连锁影响。如果我知道下午会被切碎，上午就会少一点意愿去着手做一件有挑战性的事。我知道，这听起来可能有点过于敏感。但如果你是创作者，想想自己的情况：一想到有完整的一天可以自由工作，没有任何约定，你难道不会精神振奋吗？这也就意味着，没有这样一天的时候，你的情绪会相应低落。而有挑战性的项目，本来就接近你能力的极限。士气稍微下降一点，就足以让它们夭折。
两种日程各自运转时都没什么问题，碰到一起才会出问题。由于大多数掌握权力的人采用管理者日程，只要愿意，他们就能让所有人按自己的节奏行事。但聪明一些的人，如果知道手下有人需要大块完整的时间来工作，就会有所克制。
我们的情况比较特殊。几乎所有投资人，包括我认识的所有风险投资人，都采用管理者日程。但 Y Combinator 采用的是创作者日程。Rtm、Trevor 和我一直如此，所以现在也这样。Jessica 大部分时候也是如此，因为她已经适应了我们的节奏。
以后如果出现更多像我们这样的公司，我不会觉得意外。我猜，创始人或许会越来越有能力拒绝转成管理者，至少可以推迟这种转变，就像几十年前，他们开始能够拒绝脱下牛仔裤、换上西装那样。
采用创作者日程，我们怎么还能给这么多初创公司提供建议？办法是在创作者日程里用一种经典方式模拟管理者日程：集中答疑时段（office hours）。每周有几次，我会留出一段时间，与我们投资的公司的创始人见面。这些时段都放在我一天工作结束前。我还写了个预约程序，确保每个答疑时段里的预约都集中排在最后一部分。因为安排在一天的末尾，这些会面从来不会打断我的工作。（除非对方的一天也和我同时结束，否则会面大概还是会打断他们的工作。不过，既然是他们预约的，对他们来说就一定值得。）繁忙时，答疑时段有时会长到挤压一天的工作时间，但不会把这一天打断。
上世纪九十年代，我们做自己的初创公司时，我逐渐摸索出了另一种划分一天的办法。我以前每天从晚饭后编程到凌晨三点左右，因为夜里没人能打断我。然后睡到上午十一点左右，再来工作，一直到晚饭前都处理我所谓的“生意上的事”。当时我并没有这样想过，但实际上，我每天有两个工作日：一个采用管理者日程，另一个采用创作者日程。
采用管理者日程时，你可以做一件采用创作者日程时绝不会想做的事：安排探索性会面。你可以与某个人见面，只是为了互相认识。如果日程里有个空档，为什么不呢？说不定你们能在某些方面互相帮助。
硅谷的商界人士——其实全世界都一样——经常进行这种探索性会面。对采用管理者日程的人来说，它们几乎没有成本。这类会面太常见了，甚至有了专门用来发出邀请的说法，例如“一起喝杯咖啡”。
但对采用创作者日程的人来说，探索性会面的代价却高得吓人。这让我们有些进退两难。大家都以为，我们和其他投资人一样，采用的是管理者日程。于是，他们会把自己觉得我们应该认识的人介绍过来，或发封邮件约我们喝咖啡。这时，我们有两个选择，哪个都不好：要么去见面，损失半天的工作时间；要么尽量不见，很可能得罪对方。
直到最近，我们自己也没弄清问题的根源。我们一直想当然地认为，不是打乱日程，就是得罪别人。但现在我明白是怎么回事了，也许还有第三种选择：写篇文章，把两种日程解释清楚。或许，等到管理者日程与创作者日程之间的冲突得到更广泛的理解，这个问题就不会那么严重了。
我们这些采用创作者日程的人愿意妥协。我们知道，有些会是必须开的。我们对采用管理者日程的人只有一个请求：理解其中的代价。
致谢：感谢 Sam Altman、Trevor Blackwell、Paul Buchheit、Jessica Livingston 和 Robert Morris 阅读本文的草稿。